Le diagnostic du lupus

Le lupus est une maladie auto-immune qui peut apparaître sur différents organes. Le diagnostic de lupus repose donc sur un ensemble de signes cliniques et biologiques qui peut varier d'un patient à l'autre. Certains de ces signes sont très évocateurs de la maladie (comme certaines lésions cutanées) et d'autres le sont moins car existant dans d'autres maladies auto-immunes (arthrites, péricardites...).

La plupart du temps, les différents organes concernés ne sont pas tous touchés en même temps, mais cela amène à des présentations très variables de la maladie.
Les atteintes cutanées et des douleurs articulaires sont les atteintes les plus fréquentes, puis viennent les atteintes d'autres organes comme les poumons, le coeur ou les reins.

C'est l'association de plusieurs signes témoignant d'une atteinte de différents organes et d'un état auto-immun, objectivé par des examens du sang, qui permettra de poser un diagnostic.

Pour établir un diagnostic avéré et reconnu au niveau international, la communauté scientifique médicale a établi une liste de 11 critères parmi lesquels au moins 4 sont nécessaires pour établir un diagnostic de lupus.

Commentaire
Tous les signes ne sont donc pas présents en même temps et au même moment. Le médecin devra donc s'intéresser à l'histoire du patient en l'interrogeant sur ses anciennes maladies et ses antécédents familiaux pour poser un diagnostic. Il devra faire la différence entre les lupus et les autres maladies d'origine inflammatoire, localisées sur les articulations, et d'origines infectieuses au long cours.
La liste de 11 critères n'amène pas votre médecin à négliger la présence d'autres signes. Simplement, les atteintes rares ne sont pas utilisées pour établir un diagnostic, mais elles doivent être prises en charge au même titre que les autres.